Федеральное государственное учреждение «Северо - Западная Дирекция по строительству, реконструкции и реставрации» создано в феврале 2003 года по инициативе Министерства культуры РФ. ФГУ «СЗД»  является официальным представителем Федерального агентства по культуре и кинематографии на территории Северо - Западного федерального округа и исполняет функции заказчика в области строительства, реконструкции, ремонта объектов культуры, реставрации памятников истории и культуры. 

Сегодня в Дирекции работает более 60 человек.
Среди них - специалисты, удостоенные медалей "За освоение недр и развитие нефтегазового комплекса Западной Сибири", "В память 300-летия Петербурга", "За трудовое отличие", "За доблестный труд" и званий "Почетный строитель", "Ветеран Метростроя", "Государственный советник Санкт-Петербурга", "Ветеран труда".
В 2006 году 6 сотрудников ФГУ "Северо-Западная дирекция по строительству, реконструкции и реставрации" получили благодарности губернатора Санкт-Петербурга Валентины Матвиенко за комплексную реконструкцию исторического здания Александринского театра.

В сферу деятельности ФГУ «СЗД» входят:
- осуществление функций заказчика-застройщика по объектам Федеральной адресной инвестиционной программы по отрасли «Культура»;
- организация и проведение конкурсных торгов на территории Северо-Западного федерального округа;
- привлечение внебюджетных источников финансирования для реконструкции и реставрации объектов историко-культурного наследия Северо-Запада России;
- экспертная проверка и согласование технико-экономических обоснований и проектно-сметной документации по строительству, реконструкции, реставрации, капитальному ремонту и иным видам работ;
- предоставление консалтинговых услуг по организации производства общестроительных и реставрационных работ;
- перспективное планирование, анализ и проверка готовности объектов Северо-Западного федерального округа для финансирования в рамках федеральной целевой программы «Культура России» 2006-2010 гг.

   В настоящее время реконструкция и реставрация объектов культуры играет весьма важную роль в экономическом развитии Северо-Западного федерального округа.

Восстановленные объекты становятся центрами притяжения для организации туризма, проведения культурных мероприятий регионального и международного значения. Вокруг них развивается инфраструктура - дороги, гостиницы, предприятия сервиса. Возникают предпосылки для развития малого и среднего бизнеса, открываются новые рабочие места. Разумеется, трудно переоценить и духовное влияние, которое оказывают восстановленные объекты культурного наследия на развитие общества и его культурного потенциала.
  Это комплексное значение историко-культурных объектов определяет и задачи Дирекции - не только восстановление объектов культурного наследия, но и, в определенной степени, организация притока инвестиций для их реконструкции и развития, поскольку очевидно, что бюджетных средств недостаточно.

   На сегодняшний день Северо-Западная Дирекция ведет работы более чем на 30 объектах федерального значения СЗФО. Среди них Мариинский и Александринский театры, Российская национальная библиотека, Этнографический музей, государственный музей-заповедник «Ораниенбаум» и др.