Историческая справка Российский этнографический музей был основан в 1901 году как этнографический отдел Русского музея. Его коллекции размещаются в правом флигеле Михайловского дворца, перестроенном в 1900-1911 годах по проекту архитектора В. Свиньина в неоклассическом стиле. Тысячи экспонатов временно разместили в подвале здания. Свиньин собирался закончить ансамбль, построив рядом корпус депозитария. Проект фондохранилища был Высочайше утвержден в 1903 году. Однако Первая мировая война и Октябрьская революция помешали строительству. До сих пор в подвалах Главного здания музея, ниже уровня Инженерной улицы на 4 метра, находятся сотни тысяч уникальных экспонатов крупнейшего в Европе этнографического музея. Ежегодно тратятся значительные средства на поддержание этих помещений в удовлетворительном состоянии. Сотрудникам музея приходится дежурить во время штормовых предупреждений - вода проступает через глиняный пол. Решением Коллегии Министерства культуры РФ от 29.11.2000 одобрена программа развития Российского этнографического музея на 2001-2010 годы. Основная задача – решить вопрос о перемещении музейных фондов из аварийных подвальных помещений Главного здания в иное фондохранилище.
